1962年6月，胡世宗从沈阳第二师范学校中文专业毕业，同年入伍。后来每当说起这段履历，胡世宗都会慨叹一句：“我当时是真的很幸运。”
这份幸运，首先源于实现了自己中学时期的梦想。抗日战争时期有一位军旅诗人陈辉，他曾是武工队的政委，在与敌人遭遇后，来不及开枪就拉响了手榴弹，与敌人同归于尽，牺牲时年仅24岁。陈辉写了许多像《为祖国而歌》这样的好诗，每一首胡世宗都爱不释手。胡世宗希望自己也能像陈辉一样做一个拿枪的诗人、一个写诗的战士。
这份幸运，还源于雷锋的事迹最早在辽宁开始传播，沈阳军区各部队早早就开始学雷锋，这让胡世宗很早就知道了雷锋。入伍后，当时连队里经常开展学雷锋的活动，胡世宗是连队团支部的宣传委员，每次出黑板报，他都会工工整整地写上雷锋的先进事迹、雷锋的名言，还包括他自己写的歌颂雷锋的诗，雷锋就这样成为他的榜样，也成了他的宣传对象。当时，他的一个最大的愿望，就是亲眼看到雷锋，亲耳听到雷锋做的报告。
但是，这个愿望终究只能成为遗憾了。1962年8月15日，胡世宗记得很清楚，那天连长张洪亮把大家集合在一起，“他的脸色不大好，站了许久，然后用微微颤抖的声音向全连官兵宣布了雷锋牺牲的消息。”
雷锋牺牲之后，各种学雷锋活动在部队蓬勃开展起来。雷锋的事迹和战友们向雷锋学习的热情激发了胡世宗的创作灵感。
1963年2月，胡世宗发表了第一首写给雷锋的诗《雷锋活着》：
雷锋活着，
活在革命的队伍中——
像火炬一样亮，
像旗帜一样红，
火光里，
旗帜下，
响着千万人的脚步声……
随着周围学雷锋的氛围愈加浓郁，胡世宗又写了不少关于雷锋的作品，如像《雷锋活在革命队伍中》《雷锋的胸怀》《一面鲜艳的红旗》《雷锋的方向盘》等歌颂雷锋的诗。
在雷锋牺牲一周年的那天，胡世宗又写下了两首纪念雷锋的诗《火种》和《小树苗已经长高》。
在胡世宗心里，一棵名为“雷锋”的信念之树开始生根发芽。
